瑠璃光寺五重塔の誕生
国宝の瑠璃光寺五重塔は大内文化のシンポルで、私ども山口市民の誇りです。
おおすみ歴史美術館を訪れる県外からの皆さんは、歴史や文化に関心のある方がほとんどですから、五重塔や常栄寺雪舟庭についてのご質問も少なくありません。
先日来館された方からは「完成は室町中期の嘉吉２年（１４４２）と聞くが、その根拠は棟札（むなふだ）ですか」というお尋ねがありました。
棟札というのは「建物の建立や修理の際に棟木に打ち付けたり、屋根裏に納めたりする木札」（日本史用語辞典）のことです。
以下、私のつたない知識ですが、お答えしましょう。まず、この五重塔は戦死した大内第２５代義弘の菩提を弔うため、弟で第２６代盛見が建てたものですが、棟札は見つからず、いつ完成したのかはよくわかりませんでした。
しかし、大正４年（１９１５）の解体修理の時に５層目北側の軒下の木組みの一つ、巻斗（まきと）から墨で記された落書が見つかりました。
「嘉吉二年二月六日 此のふでぬし廿七 年みつのえいぬ」とあります。
この塔の建立にかかわった２７歳の大工さんが、未来へのメッセージとして記したものでしょうか。名前はなく、花押(かおう)（印鑑代わりに書いた印）だけです。
自分も加わって、この３１．２メートルの優美な塔ができた。大内家の象徴だし、私も誇らしい。いつの日か、塔の修理が行われるだろう。その時この巻斗の私のサインが見つかるかも知れない――そんな思いで記したのでしょうか。
「落書きが史実になったわけですね」と、ご質問者にお答えしました。さて皆さんに何かのご参考になったでしょうか。ちなみにこの巻斗は瑠璃光寺資料館で公開されています。
江戸康尹（えど・やすゆき）
（おおすみ歴史美術館）